Νέα

Μετά την ετήσια Έκθεση Τροφίμων της Νέας Αγγλίας στη Βοστώνη την Τρίτη, περισσότεροι από δώδεκα εθελοντές και υπάλληλοι της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Food for Free φόρτωσαν τα φορτηγά τους με περισσότερα από 50 κουτιά αχρησιμοποίητα τρόφιμα.
Το βραβείο παραδίδεται στην αποθήκη του οργανισμού στο Somerville, όπου γίνεται η διαλογή και η διανομή του σε αποθήκες τροφίμων. Τελικά, αυτά τα προϊόντα καταλήγουν σε τραπέζια φαγητού στην ευρύτερη περιοχή της Βοστώνης.
«Διαφορετικά, αυτό το [τρόφιμο] θα κατέληγε σε χωματερή», είπε ο Ben Engle, COO του Food for Free. «Αυτή είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να αποκτήσετε πρόσβαση σε ποιοτικά τρόφιμα που δεν βλέπετε συχνά… και επίσης για όσους δεν έχουν τροφή».
Το New England Food Show, που πραγματοποιήθηκε στο Boston Fairgrounds, είναι το μεγαλύτερο εμπορικό γεγονός της περιοχής για τη βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων.
Ενώ οι πωλητές συσκευάζουν τα εκθέματά τους, το προσωπικό του Food for Free αναζητά υπολείμματα που μπορούν να «σωθούν» από το να πεταχτούν.
Συσκεύασαν δύο τραπέζια με φρέσκα προϊόντα, αλλαντικά και μια ποικιλία από τρόφιμα υψηλής ποιότητας και στη συνέχεια φόρτωσαν πολλά καρότσια γεμάτα ψωμί.
«Δεν είναι ασυνήθιστο οι πωλητές σε αυτές τις εκθέσεις να έρχονται με δείγματα και να μην έχουν σχέδιο για το τι να κάνουν με τα υπόλοιπα δείγματα», είπε ο Angle στην New England Seafood Expo. «Λοιπόν θα πάμε να το μαζέψουμε και να το δώσουμε σε πεινασμένους ανθρώπους».
Αντί να διανέμει τρόφιμα απευθείας σε οικογένειες και άτομα, το Food for Free συνεργάζεται με μικρότερους οργανισμούς επισιτιστικής βοήθειας που έχουν περισσότερες διασυνδέσεις στις τοπικές κοινότητες, είπε ο Angle.
«Το ενενήντα εννέα τοις εκατό των τροφίμων που στέλνουμε πηγαίνει σε μικρές αντιπροσωπείες και οργανισμούς που δεν έχουν την υποδομή μεταφοράς ή υλικοτεχνικής υποστήριξης που έχει το Food for Free», είπε ο Engle. «Έτσι, βασικά αγοράζουμε τρόφιμα από διαφορετικές πηγές και τα στέλνουμε σε μικρότερες επιχειρήσεις που τα διανέμουν απευθείας στο κοινό».
Η εθελόντρια δωρεάν τροφίμων Μέγκαν Γουίτερ είπε ότι οι μικροί οργανισμοί συχνά δυσκολεύονται να βρουν εθελοντές ή εταιρείες για να βοηθήσουν στην παράδοση τροφίμων που δωρίζονται από τράπεζες τροφίμων.
«Το ντουλάπι τροφίμων της Πρώτης Εκκλησίας στην Εκκλησία μας βοήθησε να φέρουμε επιπλέον φαγητό … στις εγκαταστάσεις μας», είπε ο Witter, πρώην υπάλληλος τροφοθήκης της εκκλησίας. "Λοιπόν, το να έχουν τα μεταφορικά τους και δεν μας χρέωσαν για τη μεταφορά είναι πολύ, πολύ ωραίο."
Οι προσπάθειες διάσωσης τροφίμων έχουν αποκαλύψει τα αχρησιμοποίητα τρόφιμα και την επισιτιστική ανασφάλεια, εφιστώντας την προσοχή των μελών του Δημοτικού Συμβουλίου της Βοστώνης Gabriela Colet και Ricardo Arroyo. Τον περασμένο μήνα, το ζευγάρι εισήγαγε έναν κανονισμό που απαιτεί από τους πωλητές τροφίμων να δωρίζουν τα υπόλοιπα τρόφιμα σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς αντί να τα πετούν.
Ο Arroyo είπε ότι η πρόταση, η οποία έχει προγραμματιστεί να ακουστεί στις 28 Απριλίου, στοχεύει στη δημιουργία καναλιών διανομής μεταξύ παντοπωλείων, εστιατορίων και άλλων πωλητών με ντουλάπια και κουζίνες.
Δεδομένου πόσα προγράμματα ομοσπονδιακής βοήθειας, όπως το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Επισιτιστικής Βοήθειας, έχουν τερματιστεί, ο Ένγκελ είπε ότι χρειάζονται περισσότερες προσπάθειες διάσωσης τροφίμων συνολικά.
Προτού το Τμήμα Μεταβατικής Βοήθειας της Μασαχουσέτης ανακοινώσει ότι η πολιτεία θα παρέχει πρόσθετα οφέλη SNAP σε άτομα και οικογένειες, ο Ένγκελ είπε ότι ο ίδιος και άλλοι οργανισμοί παρατήρησαν σημαντική αύξηση στον αριθμό των ατόμων που περιμένουν στα ντουλάπια τροφίμων.
«Όλοι γνωρίζουν ότι ο τερματισμός του προγράμματος SNAP θα σημαίνει λιγότερο επικίνδυνα τρόφιμα», είπε ο Ένγκελ. «Σίγουρα θα δούμε μεγαλύτερη ζήτηση».